Arnold Schawarzzeneger
Prometemos que isso é mais do que apenas algo para se sentir bem. E pode mudar sua perspectiva de uma forma significativa.
A maioria das pessoas pensa na gratidão como algo que se pratica em feriados ou de passagem. Mas seu cérebro e corpo a tratam como uma vitamina diária.
A ciência sugere que a gratidão pode melhorar de forma mensurável seu humor, saúde do coração, sono, relacionamentos e saúde cognitiva à medida que você envelhece.
Na verdade, uma prática de gratidão de cinco minutos pode diminuir a ansiedade e a depressão, melhorar o sono, fortalecer relacionamentos e beneficiar tanto o coração quanto o cérebro.
Uma grande meta-análise de 64 ensaios clínicos randomizados descobriu que intervenções de gratidão melhoraram consistentemente a saúde mental em diversos grupos — crianças, adultos, idosos, pacientes e profissionais de saúde. Em média, as pessoas que praticaram a gratidão apresentaram menor ansiedade, menor depressão, maior satisfação com a vida e melhor saúde mental geral em comparação com os grupos de controle. Os pesquisadores observaram algumas limitações do estudo, mas o padrão geral foi claro: a gratidão funciona.
Os benefícios não se limitam ao seu humor. Outra revisão de adultos com doenças cardiovasculares descobriu que intervenções baseadas na gratidão melhoraram marcadores relacionados à saúde do coração, incluindo menor inflamação, atividade mais saudável do sistema nervoso autônomo e redução da frequência cardíaca e da pressão arterial diastólica. O provável mecanismo? A gratidão aumenta a atividade parassimpática ("descanso e recuperação") e reduz a resposta crônica ao estresse que sobrecarrega o coração.
Seu cérebro também se beneficia. Em um estudo com adultos mais velhos, aqueles que apresentaram níveis mais altos de gratidão também demonstraram melhor função cognitiva e regiões cerebrais maiores envolvidas no processamento emocional e na memória. Embora o estudo não possa comprovar causalidade, os pesquisadores acreditam que a gratidão pode ajudar a preservar a saúde cognitiva, fortalecendo os circuitos cerebrais envolvidos na regulação emocional.
E quando se trata de sono, a gratidão pode ser uma das maneiras mais simples de lidar com pensamentos acelerados. Pessoas que se sentiam mais gratas tiveram melhor qualidade de sono, maior duração do sono, menor tempo para adormecer e menos fadiga diurna (graças a menos pensamentos negativos antes de dormir e mais pensamentos positivos). Diversos estudos de intervenção confirmam que exercícios de gratidão antes de dormir melhoram a qualidade do sono.
Ela pode até melhorar seus relacionamentos. Em uma série de estudos, casais que expressaram mais gratidão um pelo outro se sentiram mais próximos, foram mais receptivos às necessidades um do outro e tiveram maior probabilidade de permanecer juntos nove meses depois. A gratidão cria um ciclo positivo: sentir-se apreciado ajuda você a ser mais grato, o que fortalece o vínculo.
Se você quer praticar a gratidão, mantenha a simplicidade. E não faça isso apenas no Dia de Ação de Graças ou em ocasiões especiais.
Se precisar de um ponto de partida, reserve 5 minutos por dia para escrever de 1 a 3 coisas específicas pelas quais você é grato. Uma vez por semana, envie uma mensagem (SMS, e-mail ou bilhete escrito à mão) dizendo a alguém o que você aprecia nela. Antes de dormir, anote uma coisa que deu certo hoje para mudar seus pensamentos antes de dormir. Pequenas ações, grande efeito cascata, e a ciência diz que elas se acumulam.